Debido al nivel alto registrado en el Índice de peligro de incendio para el sur de la provincia de Santa Fe, característico en épocas invernales donde los pastizales se secan, los cuerpos de Bomberos Voluntarios de la región debieron intervenir en diversos focos forestales durante las últimas horas.
El primero de los hechos ocurrió el domingo 12 de julio a las 20:30 horas en jurisdicción de Hughes. El personal fue alertado por un incendio de banquina sobre la Ruta Nacional N° 8, a la altura del kilómetro 302. En el lugar se procedió a la extinción del fuego y al posterior enfriamiento de la zona afectada para evitar posibles reigniciones.
Al día siguiente, el lunes 13 de julio a las 18:35 horas, se reportó un incendio de campo sobre la Ruta Nacional N° 33, en dirección a Villada, en cercanías de Firmat. Tras el aviso de los vecinos, se constató que se trató de una quema delimitada dentro de una propiedad privada que, si bien activó la alarma, no representó riesgo de propagación.
Pocos minutos después, a las 18:50 horas, los Bomberos Voluntarios de Venado Tuerto acudieron a un incendio de pastizales en las inmediaciones del Club Empalme. Allí se constató la presencia de un frente de fuego de aproximadamente 1000 metros de extensión. El personal trabajó en el terreno utilizando elementos de zapa y mochilas forestales hasta lograr la extinción total y asegurar el perímetro frente a nuevos focos
Índice de peligro de incendio (Servicio Meteorológico Nacional)
Para evaluar el riesgo de incendios, Argentina utiliza el FWI (Fire Weather Index), un índice meteorológico desarrollado originalmente en Canadá e implementado en el país desde el año 2000.
Este índice se calcula diariamente utilizando los datos registrados a las 12:00 HOA (Hora Oficial Argentina) de temperatura, humedad relativa, velocidad del viento y precipitación acumulada en las últimas 24 horas. El resultado estima el comportamiento potencial que tendría un incendio forestal en el momento más crítico de la jornada, proyectado hacia las 16:00 horas.
El FWI surge de combinar diferentes códigos que miden el estado de sequedad de los combustibles vegetales muertos —según su diámetro— junto con variables que representan la velocidad de propagación del fuego y la carga de vegetación disponible para arder.
Dado que las condiciones climáticas varían según la región, un mismo valor de FWI no se interpreta de igual manera en todo el territorio. Para unificar el criterio y permitir una comparación a nivel nacional, se calculan estadísticamente umbrales específicos para cada zona, definiendo así las llamadas «clases de peligro».
Estas categorías describen la facilidad con la que puede iniciarse un foco y la dificultad estimada para controlarlo:
Bajo (Verde): Es poco probable que los focos iniciados se mantengan activos. No obstante, puede haber ignición cerca de fuentes directas de calor, como fogones o quemas.
Moderado (Violeta): La vegetación está lo suficientemente seca como para sostener la combustión. Aunque el control suele ser sencillo, puede complicarse si el fuego no se ataca de inmediato.
Alto (Amarillo): Cualquier inicio de fuego representa un problema serio. El control se vuelve progresivamente difícil si no se logra contener en su etapa inicial.
Muy Alto (Naranja): Las condiciones de quema son críticas, con potencial de registrarse coronamientos y fuegos de copa intermitentes en zonas boscosas.
Extremo (Rojo): La situación se considera potencialmente explosiva y de extrema criticidad.