El pasado lunes, un vecino de la región notificó a Región360 sobre el hallazgo de dos zorros muertos en el mismo sitio, sobre un camino rural que conecta el ingreso a Arequito con la Ruta Nacional N° 33, en el tramo ubicado entre Chabás y Villada. Según el testimonio del conductor, el hecho ocurrió a pocos kilómetros de Arequito.
Los cadáveres de los animales, dispuestos uno a cada lado del camino, presentaban heridas en la zona de la cabeza, lo que llevó al vecino a descartar un posible envenenamiento. Por la ubicación del hallazgo —un sector netamente agrícola, con taperas y sin viviendas habitadas en las cercanías— también se desestimó que los ejemplares hubieran sido sacrificados por atacar aves de corral. Las opciones de muerte podrían ser haber sido blanco de disparos, presas de una jauría o atropellamiento; aunque resulta extraño que un auto embista a dos especímenes juntos.
Ante este escenario, Región360 consultó al médico veterinario firmatense Horacio Funes, quien detalló la importancia que tiene el zorro gris o pampeano (Lycalopex gymnocercus) para la fauna regional y el equilibrio del ecosistema.
«El zorro gris de esta zona es un predador natural de los roedores que transmiten el hantavirus y la fiebre hemorrágica argentina; funciona como una verdadera barrera biológica», explicó Funes. Con respecto a los motivos que suelen llevar a la caza de estos animales, el profesional señaló: «Es un error matarlos por pensar que son depredadores de animales de granja. En épocas pasadas, cuando la población residía en los campos y los zorros escaseaban de alimento, podían ingresar a un gallinero, pero la dinámica actual del campo es distinta, ya casi no vive gente y se redujo la cantidad de animales de granja en los campos. No hay justificación para matarlos por deporte».
Asimismo, el veterinario describió los hábitos alimenticios de la especie y su impacto ambiental: «El zorro es omnívoro, un carnívoro facultativo que también consume frutos, dispersa las semillas a través de sus deposiciones y contribuye a la resiembra de especies nativas. Además, cumple un rol de carroñero, lo que acelera la descomposición de materia orgánica y previene la proliferación de bacterias nocivas».
Cabe recordar que en el territorio de la provincia de Santa Fe rige la Ley N° 4830, la cual prohíbe explícitamente la caza de animales de la fauna silvestre, así como el tránsito, la comercialización y la industrialización de sus cueros, pieles o productos derivados.