Un relevamiento náutico por los rincones más alejados de la Laguna Melincué confirmó que la Parina Grande (Phoenicoparrus andinus), conocida comúnmente como Flamenco Andino, continúa sin visitar el humedal durante este invierno. La expedición buscaba verificar reportes recientes sobre esta especie migratoria que lleva dos años sin registrar presencias estables en el espejo de agua santafesino.
Durante la navegación, guiada por el baqueano Roy Luppi, el equipo recorrió zonas de difícil acceso costero pero no halló ejemplares de la especie andina. En su lugar, únicamente se registraron tres grupos de Flamenco Austral (Phoenicopterus chilensis) —la variedad residente de tonalidad más clara que habita el lugar todo el año—, destacándose una bandada de más de 60 individuos.
La hipótesis: cambios en el suelo y falta de alimento
El observador y fotógrafo de naturaleza firmatense Mario Casadei detalló el origen de la búsqueda y los motivos ecológicos que explican la ausencia de estas aves: «La iniciativa surgió para volver a visitar en este invierno 2026 una costa muy alejada a la que no se puede llegar por medios terrestres. Hace un par de años que no estamos viendo al Flamenco Andino, una especie que llega en los meses fríos desde la puna argentina, el sur de Perú, Bolivia y el norte de Chile. El año pasado, un pescador reportó un grupo en un sector remoto y, en una foto no muy definida, pude divisar un par de ejemplares. A partir de eso coordinamos la recorrida. Para encarar la logística en la laguna, vecinas de la zona e integrantes de la agrupación Amigos del Humedal, como son Alicia y Juliana, que gestionaron con la Comuna de Melincué el uso de una embarcación a motor de cuatro tiempos, lo cual fue un gran acierto por no contaminar el agua».
En cuanto a las razones de su alejamiento, Casadei señaló que el fenómeno está directamente relacionado con las alteraciones hídricas en la línea de costa: «En contacto con investigadores que hacen el relevamiento nacional en lagunas de la pampa húmeda, la hipótesis principal es que las condiciones del piso no están óptimas para el desarrollo de cianobacterias, que son el alimento exclusivo de la Parina Grande, a diferencia del Flamenco Austral. Lo que pasó en Melincué es que la laguna se llenó de golpe con agua dulce de lluvias y desagües e inundó directamente el pasto. Al no haber playas expuestas en el entorno, no se genera el hábitat que esta ave requiere para alimentarse. En otras lagunas de la zona como cerca de La Picasa, donde la estructura de playa se mantuvo normal, sí se han llegado a ver algunos ejemplares».
Claves para distinguir a las dos especies
Mientras que el Flamenco Austral (Phoenicopterus chilensis) es la especie residente habitual durante todo el año y exhibe plumaje de tonos rosados claros, la Parina Grande o Flamenco Andino (Phoenicoparrus andinus) destaca por el característico color ocre de sus ojos y las plumas negras bien visibles en el sector de la cola.
A pesar de no haber encontrado ejemplares de la especie andina, el relevamiento aportó datos de campo fundamentales para el seguimiento biológico regional y la comprensión de las dinámicas ambientales en la laguna.